Walaupun terdapat kemajuan terkini, wanita tetap menjadi minoriti dalam profesion sains, teknologi, kejuruteraan dan matematik (STEM), terutama di negara Timur Tengah dan Afrika Utara.
Namun berbeza keadaannya di Arab Saudi apabila kini semakin ramai wanita memilih kerjaya dalam bidang STEM dan menyumbang kepada persekitaran kerja yang lebih seimbang gender dan sektor perindustrian kerajaan yang sangat inklusif.
Razan Alraddadi (kiri) adalah pakar pembangunan di Amaala dan Ruaa Mahmoud (kanan) adalah Perunding Siswazah di WSP Timur Tengah.
Pakar pembangunan di Amaala (Projek destinasi pelancongan mewah di Arab Saudi), Razan Alraddadi, dan Perunding Siswazah di WSP Timur Tengah, Ruaa Mahmoud, menjadi antara generasi baharu wanita Arab Saudi yang turut terbabit dalam sektor profesion dalam bidang STEM.
“Seperti kebanyakan pelajar kejuruteraan, saya mahir dalam matematik dan saya suka menyelesaikan masalah.
“Ketika saya membesar sebagai seorang kanak-kanak, saya suka membaiki barangan yang rosak di rumah. Ayah saya sering memperhatikannya dan meyakini suatu hari nanti saya boleh menjadi seorang jurutera wanita pertama dalam keluarga kami,” kata Alraddadi dalam forum bertajuk Model peranan kejuruteraan untuk masa depan yang lebih pelbagai baru-baru ini.
Program itu disiarkan sempena memperingati Hari Wanita Antarabangsa dalam Kejuruteraan yang dirai pada 23 Jun lalu. Objektifnya adalah untuk meningkatkan profil wanita dalam profesion kejuruteraan dan menumpukan perhatian kepada peluang kerjaya yang tersedia bagi calon teknologi.
Alraddadi yang juga penerima tahun pertama biasiswa di University of Washington pada tahun 2014, mendapati wanita kurang mendapat perhatian dalam kursus kejuruteraan.
Amaala yang terletak di Pantai Laut Merah, tempat Razan Alraddadi bekerja sebagai pakar pembangunan. Amaala akan menjadi destinasi antarabangsa yang sangat mewah, dan salah satu projek utama Wawasan 2030 Arab Saudi.
Jadikan individu berjaya sebagai inspirasi
Tetapi setelah mendengar seorang jurutera elektrik wanita dari NASA berkongsi pengalamannya semasa perbincangan panel yang diketuai oleh Persatuan Jurutera Wanita dia menjadikan idolanya itu sebagai inspirasi.
Walaupun sebelum ini dia merasa ragu menceburi bidang itu apabila pertama kali tiba di universiti, Alraddadi akhirnya menyakini apabila mendapat banyak sokongan yang memberinya dorongan sepanjang pengajiannya.
“Tidak ramai ketika itu saya melihat wanita lain dalam bidang kejuruteraan mendapat keputusan cemerlang. Pada saat itu, saya mempunyai keyakinan yang diperlukan untuk meneruskan karier dalam bidang kejuruteraan.
“Sejak hari itu ia menjadi pengalaman yang luar biasa apabila dapat menyertai Amaala sebagai jurutera dan saya berada di dalam persekitaran yang dikelilingi oleh pasukan jurutera yang luar biasa dan sangat inklusif.
“Ketika itulah saya tahu kejuruteraan adalah jalan utama dan kerjaya yang baik,” katanya.
WSP memberi peluang kepada anak muda Saudi yang bekerja di STEM, dan wanita Saudi berada di barisan hadapan dalam menyampaikan Visi 2030. Gambar: WSP
Bagi Ruaa, peluang itu bagaikan seperti menyaksikan filem Hollywood berjudul “The Astronaut Farmer,” di mana seorang ranger Texas membina roket di gudangnya untuk melancarkan dirinya ke angkasa.
Katanya, filem itu memberi inspirasi sehingga timbul minatnya terhadap astrofizik dan kejuruteraan aeronautik. Ia mengajarnya bahawa apa sahaja yang mungkin dilakukan dengan penuh semangat dan tekad akan tercapai impiannya.
“Sebagai seorang kanak-kanak, saya merasa filem itu seperti realistik dan ketika membesar saya merasakan bahawa saya akan sampai ke tahap itu.
“Itulah yang sebenarnya mendorong saya untuk memilih kejuruteraan elektrik dan komputer. Apa sahaja yang membuat saya bekerja di kapal angkasa, sistem autonomi atau robotik yang akan membantu angkasawan atau membantu saya sampai ke Stesen Angkasa Antarabangsa ia sebenarnya membantu visi untuk pergi ke angkasa lepas,” kata Ruaa.
Wanita kini mampu bersaing
Menurut Institut Statistik UNESCO 2018, hanya 28.8 peratus penyelidik dunia adalah golongan wanita.
Pendaftaran wanita dalam bidang kejuruteraan, pembuatan dan pembinaan hanya lapan peratus di seluruh dunia, sementara dalam sains semulajadi, matematik dan statistik, jumlahnya lebih rendah iaitu lima peratus. Untuk teknologi maklumat dan komunikasi, angka itu menurun hingga tiga peratus.
Di Timur Tengah, wanita kini merangkumi hampir separuh daripada keseluruhan populasi pelajar STEM.
Walaupun 38 peratus graduan Saudi di lapangan adalah wanita, hanya 17 peratus dari mereka yang bekerja di sektor STEM.
Wanita seperti Rauu dan Alraddadi menentang trend itu. Setelah belajar di luar negera, mereka berdua memilih untuk kembali menyumbang kepada negara untuk karier mereka.
Kata Alraddadi, dia memilih untuk kembali bersama keluarga di negara asal, melakasanakan projek yang sangat besar yang berpotensi menjadi revolusi dalam sejarah Arab Saudi.
“Projek itu membuka peluang terbaik untuk saya pulang ke rumah dan sudah semestinya peluang terbabit dalam projek besar ini mempengaruhi keputusan saya. Saya sangat teruja dan bangga dapat kembali ke Arab Saudi,” katanya.
Di Timur Tengah, wanita sekarang merangkumi hampir separuh daripada jumlah keseluruhan pelajar STEM, yang mencerminkan pembaharuan masyarakat bagi wanita di Arab Saudi. Gambar: Shutterstock
Menyediakan program siswazah terbuka kepada lelaki dan wanita dilihat adalah langkah pertama yang penting untuk menarik lebih ramai pelajar menceburi bidang kejuruteraan.
Bedasarkan pemerhatiannya, Rauu berkata, bidang kejuteraan dan sektor kerajaan sangat sinonim dengan golongan lelaki dan ia adalah perkara biasa khususnya di negara Timur Tengah.
“Saya sering berjuang untuk menyebarkan mesej kita perlu memecahkan halangan itu dan menyampaikan kepada komuniti, orang awam, rakan dan keluarga bagaimana untuk membiasakan dengan normal baharu di mana wanita menceburi bidang kejuruteraan, mengikuti bidang ini untuk mendapatkan pekerjaan yang lebih baik.
“Saya telah mengetahui perkara-perkara yang tidak akan saya ketahui, terutamanya dalam bidang pembinaan, seperti kejuruteraan elektrik. Secara kesimpulannya, walaupun wanita di bidang STEM cenderung mempunyai gaji yang lebih tinggi daripada yang ada di bidang bukan STEM, namun masih terdapat jurang gaji mengikut gender dalam profesion STEM,” katanya.
Rauu percaya bekerja di industri itu bukannya sekadar belajar teknik, namun memberikannya pandangan yang lebih luas mengenai jalan yang terbuka untuknya.
Suasana persekitaran kerja di Amaala yang serba moden dan berteknologi tinggi. Gambar: Amaala
Alraddadi yang telah menyertai Amaala selama sembilan bulan, berkata bidang kejuruteraan boleh menjadi pilihan lebih menarik sebagai jalan kerjaya bagi wanita jika pekerjaan, projek dan kehidupan jurutera dipromosikan dengan cara yang berkesan.
“Saya juga percaya pada program siswazah yang akan membawa anda dan melatih anda sebagai jurutera setelah anda lulus. Itu akan membuat anda merasa seperti kejuruteraan adalah profesion yang sangat baik dan dapat dimanfaatkan anda,” katanya.
Menurut wakil Jawatankuasa Pemandu Keseimbangan Gender dan ketua penyampaian projek dan seni bina bersepadu di WSP Timur Tengah, Shona Wood persekitaran perindustrian yang dikuasai secara tradisional oleh golongan lelaki sedang mengalami transformasi apabila semakin ramai wanita menemui peluang kerjaya dalam bidang kejuruteraan.
Sumber Teks dan gambar: Arab News/Amaala
Baca Lagi
